拉丁语原本是意大利中部拉提姆地区（Latium）的方言，后来则因为发源于此地的罗马帝国势力扩张而将拉丁语广泛流传于帝国境内，并定拉丁文为官方语言。而基督教普遍流传于欧洲后，拉丁语更加深其影响力，从欧洲中世纪至20世纪初叶的罗马天主教以拉丁语为公用语，学术上论文也大多数由拉丁语写成。虽然只有梵蒂冈尚在使用拉丁语，但是一些学术的词汇或文章例如生物分类法的命名规则等尚使用拉丁语。
Latin grammar
Nouns belong to one of three genders (masculine, feminine, and neuter). The gender of a noun is shown by the adjectives and pronouns that refer to it: e.g., hic vir “this man”, haec mulier “this woman”, hoc nōmen “this name”. There are also two numbers: singular (mulier “woman”) and plural (mulierēs “women”).
阳性词常以 -us -er -or 等词尾
阴性词常以 -a -io -go -x 等为词尾
中性词常以 -um -ma -ur -l -en 等为词尾
有些词拼法一样，但元音的长短不同（拼写不标明元音长短），因此是两个不同的词，例如：
“populus” = 人民[阳性]；“pōpulus” = 杨树[阴性]
“pedes” = 步兵[单数]；“pedēs” = 脚[复数]
“latus” = 侧面，胁[名词]；“lātus” = 被搬运了[来自动词“ferō, ferre, tulī, lātus”]
拉丁语的数词实际上属于形容词，因为他们和形容词同样修饰名词和代词。 数词可以分为基数词和序数词。基数词表示数量，序数词表述顺序。例如，“一”是基数词，“第一”是序数词。
